Merhum Celaleddin Ökten, azim gayretiyle Tevhid-i Tedrisat kanunun 4. Maddesi gereğince, Milli Eğitim Bakanı Tevfik İleri zamanında 13.10.1951 tarih ve 601 sayılı Müdürler Komisyonu kararı ile 7 ilde İmam-Hatip Okulları açıldı.(İstanbul, Ankara, Kayseri, Maraş, Adana ve Konya ) Nihayet, din eğitimini vermeye hasret kalmış alimlerle, din eğitimini almaya hasret kalmış milletin çocukları İmam-Hatip Okullarında buluşmuş oldu ve böylece altın bir neslin tohumları atıldı.

İlkokula dayalı, birinci devresi dört, ikinci devresi üç yıllık olarak açılan bu okulların sayısı 1961 yılında 18 adetti. 1971 yılında 72 adet oldu. Bu tarihe kadar bu okulların birinci devresinden toplam 22.457 ikinci devresinde 7.483 öğrenci mezun olmuştur! Buna rağmen aynı yıl Başbakanlık D.P.T.´nca hazırlanan Din Eğitimi Özel İhtisas Komisyonu raporunda 40.031 adet İmam-Hatip Okulu mezunu din görevlisine ihtiyaç bulunduğu belirtilmiştir.

Ancak bu okulların halkın gönlünde taht kurması ve gittikçe sayılarının artması bazı komiteleri ve gizli güçleri rahatsız etti. 1971 zamanın hükümetine verilen 12 mart muhtırası neticesinde, 1972-1973 öğretim yılından itibaren İmam-Hatip Okullarının orta kısmı kapatılıp, ortaokula dayalı 4 yıllık meslek okulu haline getirildi. Nihat Erim Hükümeti tarafından alınan bir kararla, 72 adet olan İmam-Hatip Okulundan lise kısmı olmayan 33 okulun tamamı, 40 okulun da orta kısmı kapatılıyor. O dönemde İmam-Hatip Okullarından mezun olanlar üniversitelere giremiyorlar, sadece Yüksek İslam Enstitülerinde okuyabiliyorlardı.

1973 yılında çıkan 1739 Sayılı Milli Eğitim Temel Kanununun 32. maddesi “İmam-Hatip Liseleri, Milli Eğitim Bakanlığınca açılan ortaöğretim sistemi içinde, hem mesleğe, hem yüksek öğrenime hazırlayıcı programlar uygulayan öğretim kurumlarıdır” hükmü ile okulların adı İmam-Hatip Lisesi olarak değiştirildi.

Bu tarihten itibaren İmam-Hatip Liseleri mezunları Yüksek İslam Enstitülerine İlaveten bazı üniversitelere de kabul edildiler.

1974 yılından itibaren orta kısımları yeniden açıldı.

Beşinci Beş Yıllık Kalkınma Planında öngörülen Almanca Dil ağırlıklı Anadolu İmam-Hatip Liselerinden ilki İstanbul´da 1985-1986 öğretim yılından itibaren eğitim-öğretime başlamıştır. Adı geçen okulun 1989-1990 öğretim yılında da İngilizce bölümü açılmıştır.

1976 yılında bir velinin açtığı dava neticesinde kızlar da İmam-Hatip Liselerinde okuma imkanına kavuşmuş oldu.

İlk olarak 1951 – 1952 öğretim yılında 7 ilimizde açılan İmam-Hatip Liselerinin 1980 yılında 374´e ulaştı.

1980 -1997 Arasında İ.H.L mezunları, Üniversitelerin her bölümüne girmelerinin yolu açık kalmış ancak yeni okulların açılmasına izin verilmemiş. Halkın okul açtırma çabası devam etmiş, yeni okullara bedel, mevcut okulların şubeleri açılabilmiş. Daha sonra bu şubeler bağımsız hale getirilmiş. Böylece 1997 yılına geldiğimizde İmam-Hatip Lisesi sayısı toplam olarak 610 ye ulaşmış.(464 İHL, 107AİHL ve 39 Çok programlı okullar bünyesinde İHL)

Ve geliyoruz 1997 28 Şubat sürecindeki müdahalelere ve buna karşı yapılan mücadeleler. Böylece sonu cennete varacak olan bir yolda cehennemi bir süreç başlıyor.